Ellery Queen: Silinterihatun arvoitus alkuteos The Roman Hat Mystery, A Problem in Deduction. Frederick A. Stoke Company, New York, MCMXXIX, suomentanut Leena Karasjärvi, Saga Egmont, sivumäärä 369.
Silinterihatun arvoitus on ensimmäinen dekkari Ellery Queen -sarjassa, joka jatkui aina vuoteen 1971 asti. Sarjan avausosassa Silinterihatun arvoituksessa on vanhan klassisen kulta-ajan dekkarien patinaa. Selvitettävä murha tapahtuu vuonna 1921 teatterinäytöksen aikana. Poliisi saapuu paikalle, myös isä ja poika eli poliisipäällikkö Richard Queen ja hänen älykköpoikansa Ellery Queen. Teatteri suljetaan, suoritetaan henkilöiden alustava kuuleminen, kerätään henkilötiedot ja ihmisten hallussa olevat tavarat kirjataan ylös. Yllätys on se, että mitään epäilyttävää ei löydy.
Murhattu mies on kiero lakimies Monte Field. Hänen vihamiehiään on samassa näytöksessä monia. Poliisi haparoi pimeässä, murha tuntuu "täydelliseltä". Ellery Queen kuitenkin löytää joukon johtolanganpätkiä, joita pitkin päättelemällä hän ratkaisee mysteerin. Ratkaiseva vihje on vainajan kateissa oleva silinterihattu.
Silinterihatun arvoitus on Ellery Queen sarjan avausosa, ja perinteisten dekkarien aatelia.
Enemmän murhasta, ja sen ratkaisusta, mutta en paljasta motiivia, enkä murhaajaa, mutta asetelmaa avaan.
New Yorkin Broadwayn Roomalaisessa teatterissa esitetään syyskauden sensaatiota loppuunmyydylle yleisölle, näytelmää nimeltä Pyssyleikki, joka kertoo gangstereista. Sen toisen väliajan jälkeen murhataan rikollinen lakimies. Poliisi aloittaa heti tarmokkaat tutkimukset. Ovet laitetaan kiinni. Ensin kuulustellaan teatterin henkilökuntaa, vahtimestareita, paikannäyttäjiä, juomien myyjiä. Kukaan ei ole poistunut teatterista. Kuolinsyyksi paljastuu myrkytys. Ainoa johtolanka on vainajan puuttuva silinterihattu.
Dekkari on julkaistu 97 vuotta sitten ja kertomus tapahtuu 105 sitten. Tavat ovat erilaiset. Jokaisella katsojalla on paperilippu. Miehillä asuun kuuluu hattu esimerkiksi silinteri tai knalli. Ellery Queen saa selville murhaajan, ratkaisemalla ensin silinterihatun arvoituksen. Miksi hattu oli varastettu? Missä hattu on? Kuka sen otti ja miksi? Tätä arvoitusta en avaa lainkaan, koska se on dekkarin ydin.
Kun Elleryllä on selvillä kenellä hattu voisi olla, tutkintaa suunnataan motiiviin, ja murhatapaan. Tyypillisen dekkarin tapaan kartoitetaan väärien henkilöiden taustoja ja tekemisiä. Monte Field oli varsinainen mätämuna.
Perimmäinen motiivi on hyvin yllättävä, mutta 105 vuotta sitten hyvin ymmärrettävä.
*****
Ellery Queenia kirjoittivat amerikkalaiset serkukset Frederick Dannay ja Manfred Bennington Lee, salanimillä Daniel Nathan ja Manford Lepofsky, loppuvaiheessa muut kirjoittivat loppuun tarinoita, ja ehkä kokonaankin, Ellery Queen -dekkareita alettiin julkaista 1929 ja ensimmäinen oli Silinterihatun arvoitus. Pitkiä tarinoita julkaistiin 33 ja lisksi lyhyt juttuja.
Kirjoissa Ellery Queen on salapoliisi, joka merkitsee seikkailunsa "ylös". Hänen isänsä on poliisi Richard Queen. Alkuosan kirjoissa Queenit asuvat Italiassa, Richard on jäänyt eläkkeelle ja Elleryllä on vaimo ja poika. Ellery on kirjannut tapahtumia ylös ja tämäkin julkaistaan kustantajan Italian matkan jälkeen, kun hän on saanut Elleryltä muistiinpanot. Ellery taas kirjoittaa itsekin dekkareita omalla nimellään, joka ei ole Ellery Queen, minusta monimutkaista. Sarjan edetessä Ellery tuntuu olevankin poikamies ja isä on taustalla.
Olen blogannut sarjan myöhemmistä osista Kymmenes rikos ja Vastapeluri jotka minusta eivät kuitenkaan yllä aivan alkupään tasoon.
Olen joskus miettinyt näiden lukemista, en kuitenkaan ihan ole innostunut. Jokin häivähdys kyllä kävi mielessä, että olisinko jonkun yksittäisen joskus muinaisuudessa lukenutkin, mutta ei kyllä ole mitään kunnon muistikuvaa. Vuosien varrella kuin tuppaa kaikki sulautumaan yhteen. Kiva kuitenkin, kun esittelit tämän, esittelyistä saa aina jotain vahvistusta puoleen tai toiseen.
VastaaPoista